Inkl. Steuern.
Eine gute Phonostufe entscheidet darüber, ob Vinyl angenehm, warm und charmant klingt – oder ob plötzlich ein Raum aufgeht, Stimmen Körper bekommen, ein Flügel nicht nur „schön“, sondern lebendig wird und eine Aufnahme diese innere Spannung entfaltet, wegen der man überhaupt Platten sammelt. Genau für diesen zweiten Moment ist der E-2 Ver. 2 gebaut.
Soulnote denkt Phono nicht als Zubehör, sondern als Herzstück der analogen Kette. Das ist wichtig, denn kein anderes Signal in der HiFi-Welt ist so empfindlich, so winzig und so gnadenlos ehrlich wie das eines Tonabnehmers. Bevor die Musik überhaupt beim Verstärker ankommt, muss sie durch diese erste Verstärkungsstufe. Wenn hier etwas verschmiert, gebremst, geglättet oder mit Rauschen überzogen wird, ist es später verloren. Der E-2 Ver. 2 behandelt dieses Signal mit genau jener Mischung aus Respekt und Radikalität, die Soulnote so besonders macht: vollsymmetrisch, diskret, konsequent rückkopplungsfrei und mit einem Aufbau, der nicht nach bequemem Mainstream klingt, sondern nach Überzeugung.
Im Zentrum steht Soulnotes Non-NFB-Philosophie, also der bewusste Verzicht auf globale Gegenkopplung. Viele Verstärker- und Phonostufen-Designs verwenden Gegenkopplung, um Messwerte zu glätten und Verzerrungen rechnerisch zu reduzieren. Soulnote geht einen anderen Weg. Die Schaltung soll von sich aus schnell, stabil und musikalisch unmittelbar arbeiten, ohne das Signal nachträglich zu „korrigieren“. Beim E-2 Ver. 2 führt das zu einer Wiedergabe, die nicht steril sauber wirkt, sondern offen, schnell und erstaunlich körperlich. Musik bekommt mehr Richtung, mehr Atem, mehr elektrischen Zug.
Die MC/MM-Sektion arbeitet als vollständig symmetrische Non-NFB-Phono-Equalizer-Schaltung. Jeder Kanal sitzt auf einer eigenen Platine, also in echter Twin-Mono-Konfiguration. Soulnote beschreibt diese Bauweise als Grundlage für eine präzise und expansive räumliche Abbildung; gleichzeitig wurde die Bias-Schaltung für MC und MM gegenüber früheren Versionen überarbeitet und vereinfacht. Genau solche Dinge hört man nicht als „Feature“, sondern als Ruhe im Klangbild. Stimmen stehen freier, Instrumente haben klarere Konturen, und die Bühne wirkt weniger wie eine flache Projektion zwischen zwei Lautsprechern, sondern eher wie ein Raum mit Tiefe, Luft und Spannung.
Für Moving-Coil-Systeme ist der E-2 Ver. 2 besonders verführerisch. MC-Tonabnehmer können unglaublich fein, schnell und räumlich spielen, brauchen aber eine Phonostufe, die dieses fragile Signal nicht nur verstärkt, sondern wirklich versteht. Der Soulnote bietet einen eigenen symmetrischen MC-Eingang und zusätzlich zwei unsymmetrische Eingänge, die für MC oder MM genutzt werden können. Insgesamt lassen sich bis zu vier Plattenspieler oder Tonarme anschließen: ein symmetrischer MC-Eingang, zwei unsymmetrische MC/MM-Eingänge und ein eigener Eingang für optische Tonabnehmer. Für ambitionierte Analogketten ist das herrlich luxuriös, aber nicht protzig. Es ist die Freiheit, mehrere analoge Welten ernsthaft zu betreiben, ohne ständig umstecken zu müssen.
Die Anpassung an MC-Systeme ist ebenfalls sehr ernsthaft gelöst. Der E-2 Ver. 2 bietet sechs MC-Abschlussimpedanzen von 3, 10, 30, 100, 300 und 1 kOhm. Für MM-Systeme stehen 47 kOhm sowie Kapazitäten von 100, 200 und 350 pF zur Verfügung. Das klingt trocken, ist aber klanglich entscheidend. Ein Tonabnehmer spielt nicht isoliert, sondern immer im Zusammenspiel mit Last, Kapazität und Phonostufe. Wenn diese Werte stimmen, wirkt Musik freier, natürlicher und weniger gezwungen. Wenn sie nicht stimmen, kann selbst ein großartiges System plötzlich zu hell, zu matt oder seltsam leblos wirken. Der E-2 Ver. 2 gibt einem hier nicht nur „mehr Optionen“, sondern mehr Kontrolle über die Seele des Systems.
Besonders faszinierend ist der eigene Eingang für optische Tonabnehmer. Soulnote übernimmt hier Technologien aus dem großen E-3, darunter die vollsymmetrische, rückkopplungsfreie New-Type-R-Schaltung. Optische Tonabnehmer arbeiten anders als klassische MM- oder MC-Systeme und sind nicht durch Spulengewicht, magnetische Masse und induktive Widerstände eingeschränkt. Soulnote verbindet diese technische Freiheit mit einer sehr schnellen, offenen Schaltung, um ein besonders lebendiges, unmittelbares Klangbild zu ermöglichen. Das ist kein Nebenschauplatz für Spezialisten, sondern eine echte Einladung an alle, die analoge Wiedergabe nicht als abgeschlossenes Museum betrachten, sondern als lebendiges Feld.
Für Sammler/innen historischer Pressungen wird der E-2 Ver. 2 fast schon gefährlich interessant. Er kann weit mehr als nur die heutige RIAA-Entzerrung. Vor der Vereinheitlichung der RIAA-Kurve wurden Platten mit unterschiedlichen Entzerrungskurven geschnitten, und wer alte Decca-, Columbia-, frühe LP- oder sogar Schellack-Aufnahmen ernst nimmt, weiß, wie stark die richtige Kurve über Natürlichkeit, Tonbalance und Leben entscheidet. Soulnote bietet sechs Roll-Off-, vier Turnover- und sechs Low-Limit-Einstellungen, die unabhängig voneinander kombiniert werden können. Daraus ergeben sich 144 mögliche Entzerrungskurven, geschaltet über mechanische Relais. Das ist herrlich kompromisslos. Nicht als Spielerei, sondern als Liebeserklärung an die Geschichte der Schallplatte.
Klanglich ist der E-2 Ver. 2 genau dort stark, wo gewöhnliche Phonostufen oft zu höflich bleiben. Er macht nicht einfach „schönen Vinylklang“. Er zeigt Körper, Raum und Spannung. Eine Stimme bekommt Brust und Atem, ohne künstlich nach vorne gezogen zu werden. Eine Geige bekommt nicht nur Glanz, sondern Holz, Bogen, Reibung. Ein Kontrabass hat nicht bloß Tiefe, sondern Elastizität. Schlagzeug wirkt nicht nur rhythmisch korrekt, sondern körperlich, fast ungeduldig. Der E-2 Ver. 2 ist kein Weichzeichner. Er ist eher ein Licht, das die Aufnahme nicht blendet, sondern plastischer macht.
Das Netzteil spielt dabei eine zentrale Rolle. Soulnote verwendet einen massiven 400-VA-Ringkerntransformator und kombiniert ihn mit vielen parallel geschalteten kleineren Kondensatoren sowie schnellen Non-NFB-Reglern. Die Idee dahinter ist nicht bloß „viel Netzteil“, sondern Geschwindigkeit, Stabilität und klare Bezugspotenziale. Soulnote beschreibt das Ergebnis als Wiedergabe, die selbst Luftbewegungen von der Bühne nachvollziehbar machen und präzise Klangbilder formen soll. Das klingt groß, aber genau diese Netzteilphilosophie passt zur klanglichen Erscheinung des Geräts: kraftvoll, ruhig, aber niemals träge.
Sehr schön sind auch die praktischen Funktionen, weil sie nicht nach Komfort um des Komforts willen wirken, sondern musikalisch sinnvoll sind. Der Mono-Modus ist für ältere Mono-Pressungen ein echter Gewinn, weil er die Wiedergabe stabiler und ruhiger machen kann. Die Phasenumkehr hilft bei Aufnahmen, deren Polarität nicht optimal ist. Der Low-Cut kann tieffrequente Störungen reduzieren, etwa wenn stark verwellte Platten den Tieftöner unnötig arbeiten lassen. Die Gain-Low-Funktion senkt den Ausgangspegel um 10 dB, falls eine nachfolgende Vorstufe zu wenig Headroom bietet. Und die Degauss-Funktion kurzschließt den Eingang, sodass ein MC- oder MM-Tonabnehmer während des Abspielens entmagnetisiert werden kann; sie kann außerdem als Mute beim Aufsetzen der Nadel dienen. Das sind keine albernen Gimmicks. Das sind Werkzeuge für ernsthafte Analogmenschen.
Auch bei den Ausgängen bleibt der E-2 Ver. 2 konsequent. Er bietet symmetrische XLR- und unsymmetrische Cinch-Ausgänge, wobei Soulnote aus klanglichen Gründen empfiehlt, nicht beide gleichzeitig zu verwenden. Das ist typisch Soulnote: nicht alles gleichzeitig, nur weil es theoretisch geht, sondern das, was musikalisch am saubersten ist. Der symmetrische Ausgang liefert 3,0 V, der unsymmetrische 1,5 V. Die RIAA-Abweichung liegt bei nur ±0,2 dB, die Verstärkung bei 77 dB für MC, 55 dB für MM und 32 dB für optische Tonabnehmer. Das sind Daten, die zeigen, dass hier nicht einfach ein „charaktervolles“ Gerät gebaut wurde, sondern eines mit echter Präzision unter der Haube.
Optisch ist der E-2 Ver. 2 genau so, wie ein großer Soulnote sein sollte. Keine übertriebene Luxuspose, keine glänzende Eitelkeit, kein Design, das verzweifelt beweisen möchte, wie teuer es ist. Premium Silver oder Premium Black, klare Flächen, strenge Präsenz, japanische Konzentration. Er wirkt nicht dekorativ, sondern ernst. Und gerade darin liegt seine Erotik. Der E-2 Ver. 2 sieht aus wie ein Gerät, das nichts erklären muss. Er steht da wie ein schwerer analoger Altar: ruhig, massiv, wach.
Die mechanische Konstruktion folgt derselben Haltung. Die mitgelieferten Spike-Pins erlauben eine punktuelle Erdung, mit der sich laut Soulnote Fokus und seitliche Abbildung schärfen lassen. Man muss das nicht mystifizieren. Bei einer Phonostufe, die mit winzigen Signalen arbeitet, ist mechanische Ruhe nicht nebensächlich. Vibrationen, Aufstellung und Kontakt zur Stellfläche können die Wahrnehmung von Raum, Kontur und Ruhe beeinflussen. Soulnote nimmt das ernst, ohne daraus Dekoration zu machen.
Der Soulnote E-2 Ver. 2 ist damit kein Gerät für Menschen, die Vinyl nur als hübsches Wochenendritual betrachten. Er ist für Hörer/innen, die tiefer hineinwollen. Für jene, die verstehen, dass eine Phonostufe nicht irgendwo „nach dem Plattenspieler“ kommt, sondern zu den entscheidenden Stimmen der analogen Kette gehört. Für jene, die nicht bloß mehr Bass, mehr Höhen oder mehr Details suchen, sondern mehr Wahrheit im Raum. Mehr Spannung im Anschlag. Mehr Körper in der Stimme. Mehr Schwarz zwischen den Tönen. Mehr Seele im Ganzen.
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